In ancient China, the Emperor lived in a splendid palace made of porcelain, surrounded by a magnificent garden extending into a deep forest by the sea.
Ở Trung Hoa cổ đại, Hoàng đế sống trong một cung điện lộng lẫy bằng sứ, xung quanh là một khu vườn tráng lệ kéo dài đến tận khu rừng sâu bên bờ biển.
In that forest lived a little nightingale whose sweet singing captivated everyone, from poor fishermen to travelers from distant lands.
Trong khu rừng đó có một chú chim họa mi nhỏ sở hữu tiếng hát ngọt ngào làm say đắm lòng người, từ những người đánh cá nghèo đến những du khách từ phương xa.
When the Emperor read about the nightingale in a book, he ordered his court to bring the bird to the palace immediately.
Khi Hoàng đế đọc được về chim họa mi trong một cuốn sách, ông ra lệnh cho quan lại phải đưa chú chim đến cung điện ngay lập tức.
The nightingale sang so beautifully before the Emperor that tears welled up in his eyes. Overjoyed, the Emperor kept the bird in a golden cage, pampering it every day.
Chim họa mi hót hay đến mức giọt nước mắt lăn trên khóe mắt Hoàng đế. Vui mừng khôn xiết, Hoàng đế giữ chú chim trong một chiếc lồng bằng vàng, chiều chuộng mỗi ngày.
One day, the Emperor of Japan sent a gift: a mechanical bird encrusted with diamonds and rubies, which could sing a polished waltz automatically.
Một ngày nọ, Nhật Hoàng gửi tặng một món quà: một chú chim máy dát kim cương và hồng ngọc, có thể tự động hót một bản nhạc điệu waltz hoàn hảo.
The court fascinated over the mechanical bird because it sang predictably and shone brightly. Neglected, the real nightingale flew back to its green forest.
Triều đình mê mẩn chú chim máy vì nó hót chuẩn xác và lấp lánh. Bị lờ đi, chú chim họa mi thật đã bay trở về khu rừng xanh của mình.
Years passed. One evening, the mechanical bird broke down inside, its gears worn out, and it could no longer play its music.
Nhiều năm trôi qua. Một buổi tối nọ, chú chim máy bị hỏng bộ máy bên trong, các bánh răng bị mòn và nó không thể phát ra tiếng nhạc được nữa.
Five years later, the Emperor fell gravely ill. Death stood at the foot of his bed, and dark phantoms of his past deeds haunted his mind while the palace remained silent.
Năm năm sau, Hoàng đế lâm bệnh nặng. Thần Chết đứng ở chân giường, và những bóng ma từ những hành động quá khứ ám ảnh tâm trí ông trong khi cung điện im lăng.
Suddenly, through the open window came the sweet, soothing song of the real nightingale, who had heard of the Emperor’s illness and returned to sing for him.
Đột nhiên, qua ô cửa sổ mở rộng vang lên tiếng hát ngọt ngào, êm dịu của chú chim họa mi thật, chú chim nghe tin Hoàng đế bị bệnh và quay về hót cho ông nghe.
The nightingale’s song was so powerful that Death left the room, and the Emperor recovered his strength. The Emperor offered gold, but the nightingale only asked to remain free to sing for everyone.
Tiếng hát của họa mi mạnh mẽ đến mức Thần Chết phải rời khỏi phòng, và Hoàng đế bình phục trở lại. Hoàng đế ban tặng vàng, nhưng họa mi chỉ xin được tự do hót cho tất cả mọi người.